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α射線
放射性核素發(fā)生衰變時(shí)放出α粒子,產(chǎn)生α射線。α粒子是一個(gè)高速運(yùn)動(dòng)的氦原子核。對(duì)于天然放射系列的核素放出α粒子的能量一般在4~8兆電子伏(MeV)范圍,初速度大約(1~2)×108厘米/秒。
α粒子帶兩個(gè)單位正電荷,質(zhì)量數(shù)為4,與電子相比它的質(zhì)量是較重的,所以稱它為重帶電粒子。α粒子進(jìn)入物質(zhì)主要與核外電子發(fā)生作用,使原子產(chǎn)生電離和激發(fā)。
α粒子與核外電子作用,使電子獲得一部分能量,脫離了原來(lái)軌道而成為自由電子,使一個(gè)原子生成一個(gè)正離子和一個(gè)電子,這就是α粒子對(duì)物質(zhì)的電離作用。若α粒子能量不足使核外電子脫離軌道,只能使它從較低能量軌道躍遷到較高軌道,這時(shí)整個(gè)原子處于較高能量狀態(tài),這就是α粒子對(duì)物質(zhì)的激發(fā)作用。
α粒子在與物質(zhì)相互作用中,能量不斷損失,后因能量耗盡而停下來(lái)。α粒子在物質(zhì)中的射程長(zhǎng)短既與物質(zhì)有關(guān),也與α粒子能量大小有關(guān)。在通常情況下,α射線的穿透本領(lǐng)差,它在空氣中遠(yuǎn)只能走7厘米。一薄片云母,一張0.05毫米的鋁箔,一張普通的紙都能把它擋住。一般能量的α射線都能被人體的皮膚所阻擋,而不會(huì)進(jìn)入人體,因此,α射線外照射對(duì)人體的損害是不考慮的。